GABA, Er wordt online enorm veel gegoogeld naar deze interessante neurotransmitter. Het staat vanuit gebruikerservaringen bekend om zijn kalmerende en ontspannende werking, en wordt daarom vaak geprezen als een natuurlijke manier om stress en angst te verminderen. Maar wat is GABA precies, waarom is het bijzonder, en welke gezondheidsclaims kunnen er volgens de EFSA (European Food Safety Authority) worden gemaakt over deze stof? In deze blogpost duikt MindHero dieper in op deze vragen.
Wat is GABA?
GABA is een remmende neurotransmitter, wat betekent dat het de activiteit van zenuwcellen in de hersenen vermindert. Dit in tegenstelling tot stimulerende neurotransmitters, zoals glutamaat, die de activiteit van zenuwcellen juist verhogen. GABA werkt als een soort “rem” in de hersenen, die helpt om overmatige zenuwprikkels te verminderen en zo een gevoel van kalmte en ontspanning te bevorderen.
In eenvoudige termen kan GABA helpen om de balans in het zenuwstelsel te behouden. Wanneer er te veel activiteit in de hersenen plaatsvindt, kan dit leiden tot stress, angst en zelfs slaapproblemen. GABA kan ondersteunen om deze overactiviteit te reguleren, waardoor het een essentiële rol speelt in het bevorderen van rust en ontspanning.
Waarom is GABA bijzonder?
GABA is bijzonder omdat het een van de belangrijkste mechanismen is die het lichaam gebruikt om de geest te kalmeren. Het lijkt direct betrokken bij het reguleren van angstgevoelens, slaapkwaliteit en zelfs stemming. Mensen met lage GABA-niveaus kunnen vatbaarder zijn voor stress, angst en slaapproblemen. Daarom wordt GABA vaak in verband gebracht met supplementen en voedingsmiddelen die helpen om deze gevoelens te verminderen.
Een andere bijzondere eigenschap van GABA is dat het effect heeft op zowel lichaam als geest. Behalve het bevorderen van mentale rust, kan GABA ook helpen bij het ontspannen van de spieren en het verlagen van de bloeddruk, wat een bredere impact op het lichaam heeft.
Hoe werkt GABA in het lichaam?
GABA werkt door zich te binden aan specifieke receptoren in de hersenen, bekend als GABA-receptoren. Wanneer GABA zich aan deze receptoren bindt, vermindert het de activiteit van de zenuwcellen, wat resulteert in een kalmerend effect. Dit proces helpt de prikkelbaarheid van de zenuwen te verminderen, wat bijdraagt aan een ontspannen toestand.
Supplementen die GABA bevatten, worden vaak gebruikt om deze kalmerende effecten te versterken. Echter, er is nog steeds discussie over de vraag of ingenomen GABA daadwerkelijk de bloed-hersenbarrière kan passeren en zo dezelfde effecten kan hebben als door het lichaam zelf aangemaakt GABA.
Welke gezondheidsclaims kunnen er worden gemaakt volgens de EFSA?
De EFSA (Europese autoriteit voor voedselveilighed) speelt een cruciale rol in het reguleren van gezondheidsclaims die worden gebruikt bij de verkoop van voedingssupplementen en voedingsmiddelen binnen de Europese Unie. Voor GABA is de EFSA strikt in het goedkeuren van gezondheidsclaims, vooral omdat er nog geen volledig wetenschappelijk bewijs is dat GABA-supplementen effectief zijn bij het verbeteren van bijvoorbeeld stemming, slaap of het verminderen van angst bij een gemiddelde consument.
Momenteel zijn er geen door de EFSA goedgekeurde gezondheidsclaims specifiek voor GABA zelf. Dit betekent dat bedrijven geen directe claims mogen maken zoals “GABA vermindert stress” of “GABA verbetert slaap” zonder voldoende wetenschappelijk bewijs dat dit kan onderbouwen. Dit is een belangrijk aspect voor consumenten om te begrijpen: hoewel GABA in het lichaam een duidelijke rol speelt bij ontspanning, zijn de voordelen van GABA-supplementen nog niet voldoende bewezen om wettelijk erkende claims te maken. Er zijn online ontzettend veel gebruikerservaringen te vinden over wat men voor voordelen ervaart bij het gebruik van GABA als suppletie. Dit is echter niet een vrijbrief om ook wettelijke claims te mogen doen.
GABA en Stressbeheer
Hoewel er geen door de EFSA goedgekeurde gezondheidsclaims zijn voor GABA-supplementen, zijn er wel veelbelovende studies die suggereren dat GABA een positief effect kan hebben op stressbeheer. Sommige onderzoeken tonen aan dat GABA kan helpen bij het verminderen van acute stress, wat betekent dat het lichaam minder intens reageert op stressvolle situaties.Bijvoorbeeld, een studie gepubliceerd in het Journal of Clinical Psychopharmacology suggereerde dat GABA-supplementen kunnen helpen bij het verbeteren van de stemming en het verminderen van angst bij mensen die lijden aan stress-gerelateerde aandoeningen. Deze resultaten zijn echter nog onvoldoende voor de EFSA om gezondheidsclaims te bevestigen.
GABA en Slaap
Een ander gebied waar GABA vaak in verband mee wordt gebracht, is slaap. Aangezien GABA kan helpen om het zenuwstelsel te kalmeren, is het logisch dat het ook kan bijdragen aan een betere slaapkwaliteit. Er zijn onderzoeken die aangeven dat mensen met slaapproblemen baat kunnen hebben bij GABA-supplementen, vooral als het gaat om sneller in slaap vallen en dieper slapen.
Net als bij stressbeheer geldt echter dat er op dit moment nog geen EFSA-goedgekeurde claims zijn voor GABA en slaap. Dit betekent dat bedrijven geen harde beweringen mogen doen over de effectiviteit van GABA-supplementen voor het verbeteren van de slaap zonder sterk wetenschappelijk bewijs.
Natuurlijke bronnen van GABA
Hoewel supplementen de meest bekende bron van GABA zijn, is het ook mogelijk om via voeding je GABA-niveaus op natuurlijke wijze te ondersteunen. Voedingsmiddelen zoals groene thee, kefir, gefermenteerde voedingsmiddelen, en bepaalde soorten groenten (zoals spinazie en broccoli) bevatten van nature GABA of stimuleren de productie ervan in het lichaam. Het integreren van deze voedingsmiddelen in je dieet kan mogelijk helpen om de natuurlijke aanmaak van GABA in het lichaam te bevorderen.
GABA conclusie
GABA is een bijzonder belangrijke neurotransmitter met een cruciale rol in het reguleren van stress, angst en slaap. Hoewel de gezondheidsvoordelen van GABA duidelijk zijn vanuit biologisch oogpunt, moeten gezondheidsclaims rond GABA-supplementen voorzichtig worden behandeld. De EFSA heeft nog geen claims goedgekeurd voor het gebruik van GABA in voedingssupplementen, wat betekent dat meer onderzoek nodig is om de effectiviteit ervan te onderbouwen.
In de tussentijd kunnen natuurlijke bronnen van GABA en aanpassingen in de leefstijl helpen bij het bevorderen van een gezond evenwicht in het zenuwstelsel, wat bijdraagt aan een betere mentale gezondheid. Het onderzoeken en aanpassen van de leefstijl is wat MindHero betreft de belangrijkste schakel bij het verbeteren van ieders welzijn!